UCI Gravel World Series - The Gralloch
Petr Vakoč e Tessa Neefjes vincono allo sprint
Petr Vakoč (Canyon Isadore) e Tessa Neefjes (Liv Racing) hanno vinto l'edizione 2025 del The Gralloch, aggiudicandosi sprint tirati nel cuore di Gatehouse of Fleet per portare a casa la tappa scozzese delle UCI Gravel World Series.
Nella gara elite maschile, quattro corridori hanno lottato fino al traguardo a Garries Park, con Vakoč che ha vinto la gara in tre ore, otto minuti e 15 secondi, superando il campione in carica e vincitore della Gravel Race 114, Matthew Holmes (OGT Factor Racing), con un tiro alla linea. Benjamin Perry, vincitore del Paris to Ancaster, si è classificato terzo, mentre Ben Thomas (Ribble Outliers) ha sfiorato il podio arrivando ultimo nel sprint a quattro.
Vakoč era stato inizialmente con Thomas nella gara, ma ha subito una foratura circa due ore dopo, il tempo necessario per ripararla lo ha costretto a inseguire il gruppo di testa. È riuscito a ridurre il gap di circa un minuto su Thomas, ma a caro prezzo.
"Nel finale ho cercato di partire da solo, ma ero un po' stanco quindi non ce l'ho fatta e la collaborazione non funzionava bene," ha detto Vakoč in un'intervista al commentatore della gara durante la copertura live su YouTube.
Il duo di testa è stato poi raggiunto da Holmes e Perry mentre la gara si avvicinava alla fase finale.
"Ho seguito il mio piano per lo sprint ed è andato perfettamente, quindi sono contento ma è stato davvero combattuto e ho dovuto scavare profondamente per questa vittoria," ha aggiunto Vakoč.
Nella distinta gara elite femminile, partita circa due ore dopo quella maschile per ridurre l'incrocio tra i gruppi, è stato uno sprint a tre a decidere la vincitrice.
Neefjes ha vinto un'altra battaglia serrata in un tempo di tre ore, 44 minuti e 54 secondi. È stata solo la seconda gara stagionale di Neefjes nelle UCI Gravel World Series dopo essersi rotta la clavicola, tornando alla serie al Marly Gravel Race dello scorso fine settimana dopo aver saltato The Traka.
C'erano solo centimetri tra lei e la ciclista britannica Ffion Gilbert al secondo posto, mentre Sophie Wright, vincitrice del Dirty Reiver, si è classificata poco dietro, riuscendo a salire sul podio delle UCI Gravel World Series questa volta dopo essere arrivata quarta al Turnhout Gravel lo scorso marzo.
Le cicliste, tuttavia, credevano di sprintare per il secondo posto a causa di una comunicazione errata nel gruppo, quindi è stata una piacevole sorpresa per Neefjes scoprire che lo sprint combattuto era in realtà per la prima posizione. "Mi piace vincere, ma ero comunque felice," ha detto Neefjes, pensando di essere arrivata seconda nella battaglia sprint. "Questa settimana avevo un raffreddore, quindi non mi sentivo al massimo, e stavo tornando da un intervento alla clavicola."
La gara di 111 km con un dislivello di 1.761 metri e oltre l'80% di sterrato porta i corridori tra le colline di Galloway e i boschi fitti della Biosfera UNESCO del Southern Ayrshire. L'anno scorso, Holmes e Geerike Schreurs hanno vinto le categorie elite, ma la ciclista della SD Worx-Protime non è riuscita a difendere il titolo, ancora in fase di recupero dopo un brutto incidente a The Traka.
Il Gralloch è stata la seconda tappa delle UCI Gravel World Series di questo fine settimana, con gare anche a SEVEN a Nannup, in Australia occidentale, vinte da Tiffany Cromwell (Canyon-SRAM zondacrypto) e Mark O'Brien (Trappist).
Top 5 uomini elite
Petr Vakoč - 3:08:15
Matthew Holmes - "
Benjamin Perry - "
Ben Thomas - +0:01
Adam Howell - +0:33
Top 5 donne elite
Tessa Neefjes - 3:44:54
Ffion Gilbert - "
Sophie Wright - +0:01
Lizi Brooke - +0:07
Anna Flynn - +2:15
Articolo a cura della redazione di gravelnews.it
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