Leon Kaiser ha vinto la tappa della UCI Gravel World Series di Sea Otter Europe Girona al termine di uno sprint a quattro. Il tedesco dell’Avona ha regolato di un secondo Paul Voss (Rose Bikes) e l’altoatesino Fabian Rabensteiner (Torpado Kenda FSA). Ha coperto i 109 km del percorso in 3:03:57, a una media di 35,62 km/h. Il successo è arrivato con ruote da 32 pollici e con una bici non ancora presentata ufficialmente.
Una gara veloce, decisa da un gruppetto
Il tracciato, con partenza dallo stabilimento Càrniques di Juià, misurava 109 km per 940 metri di dislivello positivo. Dopo pochi chilometri i corridori affrontavano la salita più lunga della giornata, 5,2 km al 6,2 per cento di pendenza media, seguita dalla discesa tecnica di Coll de Llumeneres al km 21. Il resto si è corso tra boschi e sterrati veloci, con le ultime asperità a Mas Llunas (km 83) e a un breve strappo attorno al km 100.
La selezione è avvenuta lungo il percorso. Rabensteiner è andato in fuga con tre tedeschi e la corsa, trasmessa in diretta da Eurosport, ha avuto per lui una lunga esposizione televisiva. Il gruppetto di testa si è ridotto a quattro uomini, con Kaiser, Voss, Rabensteiner e Georg Egger (Orbea Speed Company). Egger ha perso contatto nel finale e ha chiuso quarto a 8 secondi. In volata Kaiser ha battuto Voss e l’italiano, che hanno ricevuto lo stesso tempo, 3:03:58.
Il distacco tra il gruppo di testa e gli inseguitori è stato netto. Il belga Floris De Tier (Swatt Club) è quinto a 3:13, mentre Daan Soete (Ridley Racing), vincitore dell’edizione precedente, ha chiuso sesto a 3:14.
Classifica maschile
Leon Kaiser (GER, Avona) — 3:03:57
Paul Voss (GER, Rose Bikes) — 3:03:58
Fabian Rabensteiner (ITA, Torpado Kenda FSA) — 3:03:58
Georg Egger (GER, Orbea x Speed Company) — 3:04:05
Floris De Tier (BEL, Swatt Club) — 3:07:10
Daan Soete (BEL, Ridley Racing) — 3:07:11
Jakob Dorigoni (ITA, Torpado Kenda FSA) — 3:08:26
Alexander Miller (NAM, Swatt Club) — 3:08:27
Petr Vakoc (CZE, Factor Racing) — 3:08:27
Anton Ferdinande (BEL, Shifting Mannen) — 3:08:29
Il Torpado Kenda FSA ha portato due uomini nei primi dieci, con Jakob Dorigoni settimo. Tra gli altri italiani, Mattia De Marchi (The Grip) è 23° in 3:10:50, Nicola Taffarel (Metallurgica Veneta MTB Pro Team) 24° in 3:10:52 e Alessandro Pellegrini (Mentecorpo Bianchi) 25° in 3:10:54. Tommaso Daniel (Mentecorpo Bianchi Pro Team) è 34° in 3:16:15.
Il 32 pollici vince in Europa
Il dato tecnico ha attirato l’attenzione quasi quanto il risultato sportivo. Secondo road.cc, quella di Kaiser è la prima vittoria in una gara gravel europea su ruote da 32 pollici. Il precedente assoluto citato dalla testata britannica è quello di Robin Gemperle nella categoria XL dell’Unbound Gravel, in Kansas, una prova di circa 563 km (350 miglia) e di tutt’altro carattere rispetto ai 109 km di Girona.
La bici è una Avona Callis in versione 32 pollici, esposta durante il festival senza che il marchio tedesco abbia ancora diffuso dettagli. Le gomme sono Schwalbe da 50 mm di larghezza, con diametro ETRTO 686 stampato sul fianco, mentre le ruote sono le Newmen Streem G.62, di cui non risulta ancora una versione ufficiale in questa misura. Kaiser ha montato un posteriore slick e un anteriore con più trazione. La trasmissione è un Shimano GRX Di2 con cambio posteriore XTR e cassetta XTR 9-45, abbinata a una corona da 42 denti. Il potenziometro è nei pedali Favero Assioma Pro MX-2.
Sempre secondo road.cc, Kaiser ha raccontato di essere arrivato alla prima salita con qualche dubbio nella scelta tra le G.62 e un set più leggero. Ha poi indicato nel maggior controllo nelle discese tecniche il vantaggio principale del 32 pollici, paragonabile a quello di una forcella ammortizzata. Pianeta Mountain Bike segnala che la Callis arriverà sul mercato a metà ottobre e che la redazione l’ha provata poche settimane fa.
Tra le donne dominio di Rosa Klöser
Nella gara femminile ha vinto la tedesca Rosa Klöser (Canyon-SRAM) in 3:23:18. Alle sue spalle le olandesi Larissa Hartog (Canyon DT Swiss ATR), a 2:41, e Marianne Vos (Visma | Lease a Bike), a 6:29. Geerike Schreurs (Specialized-Offroad) è quarta, sei secondi dietro Vos.
Classifica femminile
Rosa Klöser (GER, Canyon-SRAM) — 3:23:18
Larissa Hartog (NED, Canyon DT Swiss ATR) — 3:25:59
Marianne Vos (NED, Visma | Lease a Bike) — 3:29:47
Geerike Schreurs (NED, Specialized-Offroad) — 3:29:53
Carolin Schiff (GER, Canyon DT Swiss ATR) — 3:34:44
Nele Laing (GER, Canyon DT Swiss ATR) — 3:34:45
Giorgia Marchet (ITA, Torpado Kenda FSA) — 3:36:38
Clara Koppenburg (GER, Tudor Pro Cycling Team) — 3:38:50
Nicole Frain (AUS) — 3:40:28
Jade Treffeisen (GER, Canyon DT Swiss ATR) — 3:40:53
Per i colori azzurri, la bellunese Giorgia Marchet chiude settima a 13:20 dalla vincitrice. Greta Seiwald (Decathlon Ford) è 13ª in 3:49:11: l’altoatesina ha scelto di correre a Girona rinunciando alla trasferta in Nord America, dove sono in programma le ultime due prove delle UCI Mountain Bike World Series.
Verso i Mondiali in Australia
I risultati sono provvisori. Le posizioni utili alla qualificazione per i Campionati del Mondo UCI Gravel, in programma il 10 e 11 ottobre a Nannup, in Australia Occidentale, saranno confermate dopo la ratifica delle classifiche. Per ciascuna categoria si qualifica il 25 per cento dei classificati. Sarà la prima edizione della rassegna iridata fuori dall’Europa.
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