Sarà un SUPER mondiale GRAVEL!

Lotte Kopecky e Puck Pieterse puntano al mondiale dopo i successi nelle rispettive categorie su strada

Dopo aver trionfato ai Campionati Mondiali su Strada 2024, Lotte Kopecky e Puck Pieterse si preparano a competere anche nel Campionato Mondiale Gravel, che si terrà in Belgio il prossimo sabato.

Entrambe le atlete, reduci dalle vittorie rispettivamente nella categoria élite femminile e under-23, sono pronte a sfidarsi su un nuovo terreno in cerca di un altro prestigioso titolo mondiale.

Kopecky, fresca campionessa del mondo su strada, affronterà la sua prima gara gravel da neofita. Nonostante la sua esperienza limitata in questa disciplina, è considerata una delle principali favorite grazie alle vittorie nella Parigi-Roubaix Femmes e nella Strade Bianche 2024, entrambe corse che richiedono doti di guida su terreni misti. Il percorso gravel, lungo 133 chilometri, si snoderà attraverso la Foresta di Brabante Fiammingo e includerà sezioni in asfalto, che potrebbero favorire una specialista come Kopecky.

"Non ho mai corso una gara gravel in tutta la mia vita, ma sarà divertente," ha dichiarato Kopecky, dimostrando di voler affrontare la sfida con entusiasmo. "Farò una ricognizione del percorso una volta tornata in Belgio. Sarebbe bello vincere un'altra maglia iridata, ma senza aver mai gareggiato in gravel, è difficile dire cosa potrò fare. Mi divertirò e cercherò comunque di essere competitiva."

Dall'altra parte, Puck Pieterse, una delle atlete più versatili del panorama ciclistico, si appresta a correre nel suo quarto tipo di disciplina ciclistica dell'anno, dopo aver già brillato nel ciclocross, nella mountain bike e su strada. Pieterse ha dominato non solo nel ciclocross, ma anche nel mondo della mountain bike, portandosi a casa numerose vittorie e consacrandosi come una delle atlete più complete e temibili nel ciclismo moderno.

Con un tono ironico, Pieterse ha commentato la competizione imminente: "Ho sentito che praticamente tutte le donne élite dei Paesi Bassi parteciperanno. Dovrebbe essere una gara divertente da guardare." Nonostante il tono scherzoso, la giovane olandese, reduce dalla vittoria nel mondiale under-23 su strada, è chiaramente motivata a fare bene anche nella sua prima esperienza gravel.

La competizione vedrà anche la partecipazione di altre grandi nomi del ciclismo femminile, come Fem van Empel, Lorena Wiebes, Sanne Cant, Lucinda Brand, Marianne Vos e Ashleigh Moolman-Pasio, che si contenderanno la vittoria. Tra le partecipanti spicca anche Alison Jackson, vincitrice della Parigi-Roubaix 2023, che potrebbe essere una delle rivali più insidiose per Kopecky e Pieterse.

La sfida di Kopecky non si concluderà però con il Mondiale Gravel: la belga punta infatti anche a ulteriori successi ai Mondiali su pista, che si terranno a fine ottobre in Danimarca. Questa serie di impegni dimostra il desiderio della ciclista di continuare a collezionare titoli e confermarsi tra le migliori al mondo.

Per Pieterse, invece, la partecipazione al Mondiale Gravel rappresenta un’altra tappa in una stagione che l’ha vista protagonista in numerose discipline e competizioni. Nonostante la giovane età, la sua versatilità e il suo talento la rendono una delle cicliste più interessanti da seguire, con ambizioni di vittoria anche in questa nuova sfida.

Il Campionato del Mondo Gravel 2024 promette quindi di essere un evento ricco di emozioni, con una schiera di campionesse pronte a dare il meglio su un percorso che alterna asfalto e sterrato, in una delle regioni più affascinanti del Belgio.