La stagione gravel europea riparte ancora da Girona. Dal 5 al 7 febbraio 2027 Sant Gregori ospita la Santa Vall by The Traka, corsa a tappe che nella formula più recente si sviluppa su tre giorni: un cronometro individuale il venerdì e due frazioni nel weekend, per un totale di 222 chilometri e 2.900 metri di dislivello positivo nelle sole tappe in linea. Le iscrizioni sono già aperte.
Il venerdì del cronometro
Si comincia il 5 febbraio con una prova contro il tempo di 13,2 km e 150 metri di dislivello, quasi interamente su sterrato (91%, contro un 9% di asfalto). La salita più lunga misura 1,4 km, con 76 metri di guadagno altimetrico e una pendenza media del 4,7%, mentre il punto più alto del tracciato si trova a 180 metri di quota. Un percorso veloce, dunque, pensato più per esaltare la potenza che per scremare in salita.
La cronometro si corre nel pomeriggio, tra le 14 e le 17, e riguarda la categoria Pro. La partecipazione è obbligatoria e stabilisce chi mantiene lo status di professionista per il resto del weekend: gli atleti che non rientrano nel tempo massimo, che gli organizzatori renderanno noto prima dell’evento, vengono riclassificati nella propria fascia d’età o nella categoria Open. Il ritiro pettorali si svolge allo Espai La Pineda, dalle 12 alle 14 per i Pro e dalle 14 alle 17 per tutti gli altri.
Sabato, la tappa lunga
La prima frazione, il 6 febbraio, misura 139 km con 1.800 metri di dislivello. La partenza è fissata alle 8 per le donne Pro e le age group femminili, alle 9 per gli uomini e per la categoria Open. La griglia maschile è organizzata in sette box, e il primo è riservato ai primi quaranta della classifica 2025 della Gravel Earth Series, con pettorali dal 101 al 140.
Lungo il percorso c’è un punto acqua alla diga di Colomers, dove l’assistenza esterna non è consentita, e una zona ristoro a El Trust, al chilometro 90, con area assistenza, borraccia supplementare e punto meccanico. Il traguardo è a La Pineda de Sant Gregori.
Domenica, la volata finale
Il 7 febbraio si chiude con 83 km e 1.100 metri di dislivello. Partono per prime le donne alle 9, gli uomini alle 10, con le age group maschili schierate in base al tempo ottenuto il giorno prima. Lungo il tracciato, indicato come provvisorio, l’unica zona ristoro è a Santa Coloma Residencial, al chilometro 39, con le stesse dotazioni di quella di sabato. La cerimonia di chiusura è prevista alle 13:30.
Categorie e classifiche
Per la categoria Pro la classifica finale è la somma dei tempi di cronometro e delle due tappe. Gli altri partecipanti sono suddivisi per fasce d’età: Under 23, 24-34 anni, poi a scaglioni di cinque anni da 35-39 fino a 70-74, oltre alle categorie Open maschile e femminile e a quella non binary. Chi vuole ritirare trofeo, medaglia o premio deve essere presente alla premiazione.
Servizi e ristori
Il pacchetto di iscrizione comprende pacco gara, pettorale personalizzato, chip per la cronometria, tempi e fotografie online, colazione prima della partenza, ristori, guardaroba, punto medico, servizi igienici e docce, parcheggio anche per camper, area lavaggio bici e assistenza meccanica lungo il percorso. È prevista una tassa ambientale e non vengono forniti contenitori monouso, quindi la borraccia va portata da casa. Gli amici e i familiari possono seguire la corsa in diretta con un’applicazione gratuita.
Il menù dei ristori punta sul prodotto locale: tortilla di patate, salumi, cotognata, olive, creme di nocciola e cacao, tutto senza glutine, accanto ai prodotti dello sponsor tecnico per l’alimentazione. All’arrivo si trovano pasta, riso, caffè e anche la birra.
Le edizioni passate
La Santa Vall ha cambiato pelle più volte. Nel 2023 prevedeva due prove gravel, media e lunga, anche per e-bike, più una giornata dedicata alla mountain bike singletrack. Nella prova lunga il podio vide Cole Paton, Payson McElveen e Simon Stiebjahn. Nel 2024 era già diventata un evento di tre giorni, con un breve prologo e due tappe.
L’ultima edizione si è corsa il 14 e 15 febbraio 2026, su fango, pioggia e vento, con oltre 400 partenti. Tra gli uomini ha vinto il danese Mads Würtz Schmidt (Specialized Off Road), campione europeo, con 13 secondi su Romain Bardet (Factor Racing) e 14 su Matthew Beers, compagno di squadra del vincitore. Tra le donne si è imposta l’argentina Sofía Gómez Villafañe, con un tempo cumulato di 7h03’00”, davanti all’americana Morgan Aguirre (PAS Racing), terza a 4’49” dalla vincitrice.
Organizzazione e iscrizioni
L’organizzazione è di Klassmark, con il marchio The Traka. Tra i partner principali figurano Pas Normal Studios, Megamo, SRAM, Zipp, Hutchinson e 226ERS, affiancati da Muc-Off, Ride with GPS e ISB. Le iscrizioni si effettuano tramite la piattaforma ufficiale, dove si trovano anche le quote.
Un consiglio a chi pensa di partecipare: non conviene lasciarsi ingannare dai numeri contenuti. Centotrentanove chilometri in febbraio, in una zona dove il meteo può cambiare il carattere della corsa, richiedono gambe, pneumatici adatti e un bel po’ di esperienza sul bagnato.
Ci vediamo sugli sterrati.
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