Octopus Gravel 2026
Il format libero che cambia le Alpi
Andermatt, nel cuore della Svizzera, diventerà il palcoscenico di un evento gravel destinato a fare discutere. Il 20 giugno 2026, EPICOS presenterà la terza edizione di Octopus Gravel, una manifestazione che reinventa il concetto stesso di gara cicloturistica con un format audace e completamente libero.
EPICOS è l’organizzazione che dal 2025 cura una serie internazionale di gravel events situati in location di straordinaria bellezza. Nel loro portfolio trovano spazio la Sahara Gravel in Marocco, la Utopia Gravel in Andalusia, la Gorilla Gravel in Ruanda e la Race Around Rwanda. Ogni evento è costruito intorno a un’idea precisa: offrire ai cicloturisti una combinazione di scenari paesaggistici spettacolari, tracciati impegnativi e un’atmosfera festivaliera che si estende ben oltre il puro aspetto agonistico. Non sono manifestazioni tradizionali, ma esperienze ciclistiche immersive.
Octopus Gravel incarnava questa filosofia come pochi altri eventi. Il format è quello che dà il nome all’iniziativa: immaginate il principale event hub come la testa del polpo, mentre le otto salite in gravel rappresentano gli otto tentacoli. Ognuna di queste “braccia” è una strada sterrata in salita a fondo cieco: si sale, si riceve un timbro, si ridiscende, e si torna all’area centrale prima di affrontare il segmento successivo. Questa struttura offre ai partecipanti una libertà che le corse tradizionali non permettono. Potete decidere voi quante salite affrontare durante la giornata, anche fermandovi lungo il percorso per riposare, mangiare, bere o semplicemente assorbire l’atmosfera dell’expo e ascoltare i DJ che animano il festival.
La distanza massima raggiungibile è di 155 chilometri con 4450 metri di dislivello cumulativo. Ma se preferite qualcosa di meno impegnativo, potete affrontare solo alcune delle otto salite senza pressioni cronometriche. Per chi vuole la sfida agonistica, EPICOS propone tre salite cronometrate tra 4 e 6 chilometri, rendendo Octopus una manifestazione dove competizione e libertà convivono.
Un dettaglio cruciale: è ammessa anche la partecipazione con e-bike, sebbene questi mezzi non vengano considerati per il cronometraggio. Questo apre l’evento a un pubblico più ampio di cicloturisti che desiderano vivere l’esperienza alpina senza rinunciare all’assistenza tecnologica.
Andermatt non è una destinazione casuale. La zona è rinomata come la mecca italiana del ciclismo su strada: ospita alcuni dei valichi più iconici delle Alpi, dal Gottardo al Furka, dal Susten al Grimsel. Ma l’evento dimostrerà che le strade in gravel intorno a Andermatt non hanno nulla da invidiare ai tracciati asfaltati. Le salite spaziano da fuoco roads lisci a asfalto grezzo fino a single trail più facili, offrendo versatilità anche dal punto di vista tecnico.
L’organizzazione mette a disposizione diverse opzioni di alloggio: gli Alpine Apartments con sconto del 10% per iscritti (codice OCTO26), dormitori presso Ölta Stall a 95 franchi svizzeri per due notti, camper area direttamente nell’event zone, e numerose strutture alberghiere e rifugi nella valle. Il weekend è costruito per essere una full immersion nelle Alpi con vibes di festival.
Octopus Gravel rappresenta una tendenza crescente nel mondo del gravel cicloturismo: quella di rifiutare il rigore della competizione tradizionale senza rinunciare all’elemento di sfida. L’evento attrae sia rider puristi che cicloturisti in cerca di nuove esperienze, creando un ecosistema dove chi vuole testare i propri limiti su salite cronometrate può farlo, mentre chi preferisce un approccio più ludico e esplorativo non si sente escluso. In un momento in cui le manifestazioni di gravel sono sempre più affolate e standardizzate, Octopus si propone come una boccata d’aria fresca sulle Alpi svizzere.
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