Nové Město apre il fronte europeo
Coppa del Mondo XCO/XCC: MVDP dà forfait, Pidcock unico riferimento
Il grande circo del cross country torna in Europa. Dal 22 al 24 maggio 2026 le UCI Mountain Bike World Series fanno tappa a Nové Město na Moravě, in Repubblica Ceca, per la seconda prova stagionale dopo l’esordio coreano di YongPyong. Una sede storica, parte del calendario di Coppa del Mondo ininterrottamente dal 2011, e da sempre uno dei termometri più affidabili dei valori in campo. Quest’anno, però, la vigilia è stata segnata da un colpo di scena destinato a riscrivere lo scenario degli Elite uomini.
Van der Poel rinuncia all’ultimo: cancellata la sfida con Pidcock
Il nome di Mathieu Van der Poel figurava da giorni nell’elenco degli iscritti e un post ufficiale dei canali della Coppa del Mondo aveva alimentato l’attesa per un suo ritorno tra le fettucce di Nové Město. A poche ore dal via, però, è arrivata la smentita del team Alpecin-Deceuninck, che ha confermato la rinuncia dell’olandese alla seconda prova della UCI Mountain Bike World Series XCO.
La squadra ha lasciato intendere come la partecipazione fosse rimasta in bilico fin dall’inizio, con una decisione finale rimandata all’ultimo momento. Voci non ufficiali raccolte nel paddock parlano di un problema alla schiena come possibile causa del forfait, ma al momento non vi sono conferme dirette da parte dello staff dell’Alpecin-Deceuninck.
L’assenza pesa soprattutto sul piano dello spettacolo: il confronto diretto con Tom Pidcock, già annunciato e attesissimo sul tracciato ceco, era uno degli ingredienti principali del fine settimana. Un duello fra due delle figure più trasversali del ciclismo internazionale che, almeno in questa occasione, non si materializzerà.
Pidcock favorito, ma occhio al gruppo della Coppa
Con il britannico ora unico grande nome a cavallo fra strada e fuoristrada al via, i riflettori si concentrano su di lui. Tom Pidcock arriva a Nové Město con l’obiettivo dichiarato di portare a casa il successo su un percorso che storicamente esalta le sue caratteristiche tecniche ed esplosive. La sua presenza è stata confermata insieme a quella di Puck Pieterse, attesa protagonista anche nella prova femminile.
Sarebbe però un errore considerare la gara già scritta. Il gruppo di specialisti che corre stabilmente in Coppa del Mondo non concede nulla, e il ritmo imposto nei primi giri sui tracciati moderni di Coppa è qualcosa che non si improvvisa, nemmeno per i campioni provenienti dalla strada. Il livello degli Elite uomini è altissimo e Nové Město, con i suoi singletrack veloci nel bosco, le sezioni rocciose e i salti artificiali, premia la potenza pura, l’esplosività e la capacità di sostenere ritmi alti sotto pressione costante.
La lezione coreana: stagione apertissima
L’apertura di stagione a YongPyong ha consegnato verdetti tutt’altro che scontati. Nella prova femminile l’elvetica Sina Frei ha conquistato un XCO disputato in condizioni estreme, con fango, cadute e problemi meccanici che hanno trasformato completamente il circuito coreano. Fra gli uomini la sorpresa è arrivata da Dario Lillo, capace di imporsi su una gara che ha confermato il valore della nuova generazione.
Nové Město rappresenta però un esame radicalmente diverso. Il tracciato della Vysočina Arena è conosciuto alla perfezione da tutti i big del circuito, e con il ritorno in Europa è atteso l’ingresso in scena di parecchi protagonisti rimasti ai box nelle prime uscite della stagione.
Il circuito e l’atmosfera
Pochi tracciati riescono a generare un’atmosfera paragonabile a quella di Nové Město. La salita principale si riempie di spettatori che lasciano un corridoio minimo agli atleti, mentre le sezioni tecniche, in particolare le zone rocciose e i drop artificiali, hanno storicamente prodotto le differenze decisive sia ai vertici sia nelle posizioni di rincalzo.
L’evento conferma anche la sua dimensione extra-agonistica, con aree espositive dei marchi, attività per bambini, test bike, esibizioni freestyle e la tradizionale Night Race del sabato sera, uno dei momenti più popolari del fine settimana. Una formula che rende il weekend ceco un appuntamento tanto sportivo quanto culturale per il movimento mountain bike continentale.
Programma completo
Venerdì 22 maggio 2026
17:15 — Short Track Women U23
18:05 — Short Track Men U23
Sabato 23 maggio 2026
11:20 — Short Track Women Elite
12:10 — Short Track Men Elite
14:00 — XCO Women U23
16:00 — XCO Men U23
21:00 — Night Race
Domenica 24 maggio 2026
12:00 — XCO Women Elite
15:00 — XCO Men Elite
Dove seguire la gara
In Italia la diretta integrale delle prove della WHOOP UCI Mountain Bike World Series è garantita dalle piattaforme Discovery+ ed Eurosport, oltre alla copertura ufficiale internazionale degli eventi. Le prove Elite di XCC e XCO rappresentano i momenti clou della trasmissione, mentre le categorie U23 saranno fruibili attraverso i canali ufficiali UCI.
Nelle prossime ore sono attesi gli ultimi aggiornamenti sulla start list maschile dopo il forfait di Van der Poel, mentre fra le donne la corsa è già nel pieno della sua attesa, con Puck Pieterse e le specialiste di Coppa pronte a contendersi il primo grande appuntamento europeo della stagione