Una scelta di fedeltà

Il motivo del divorzio è dichiarato senza giri di parole. Secondo Brand, la Lidl-Trek le avrebbe offerto di proseguire insieme, ma la permanenza era legata a una condizione: lasciare Nys e il suo gruppo. Un passaggio per lei inaccettabile. “Per me non è mai stata davvero una scelta”, ha scritto, aggiungendo che alcune cose valgono più di risultati, contratti od opportunità: lealtà, fiducia, famiglia.

Sullo sfondo c’è anche l’uscita di scena di Luca Guercilena. L’ex general manager del team, che ha guidato la squadra dalle origini, è oggi cycling director di RCS Sport, la società che organizza il Giro d’Italia. Brand lo ha citato tra le persone a cui va la sua gratitudine e ha indicato la sua partenza come uno dei fattori che hanno pesato sul cambio di squadra.

Il debito con Nys

Il racconto della corsa ritrovata passa tutto da Sven Nys. La Brand ricorda di aver attraversato un momento in cui l’entusiasmo per il ciclismo si stava spegnendo, e che fu il manager belga a restituirglielo con passione e fiducia. Fu lui, scrive, a capire quanto la strada contasse per lei e a fare in modo che potesse firmare con la Trek-Segafredo, antenata dell’attuale Lidl-Trek.

I numeri raccontano una collaborazione fruttuosa. Con la squadra di Nys Brand ha conquistato 77 vittorie e due maglie iridate nel ciclocross. Nell’ultima stagione ne ha aggiunte 20, tra cui il titolo mondiale, la Coppa del Mondo UCI e il trofeo X2O Badkamers.

Sette anni su strada

Anche il bilancio su asfalto è rilevante. Dopo il lungo digiuno seguito al successo del 2017, Brand è tornata a vincere nel 2021, secondo anno in maglia Trek, e da allora ha messo insieme altri dieci successi. Nell’elenco figurano il Tour de Suisse, il Thüringen Ladies Tour e il Baloise Ladies Tour.

La stagione su strada si è chiusa ad agosto. Il nuovo capitolo, per ora, resta coperto: l’atleta ha scritto che i suoi progetti su strada sono tutt’altro che finiti e che svelerà la nuova squadra la prossima settimana.

Si riparte da Dendermonde

Il calendario invernale non concede pause. Brand aprirà la stagione di ciclocross 2026-27 questo fine settimana all’HG Cross di Dendermonde, con l’obiettivo di confermare i risultati dell’anno scorso.

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